Język
Współczesny język grecki (nowogrecki) wywodzi się wprost od jednego z najbardziej zasłużonych języków świata – starożytnej greki – języka, którym posługiwali się twórcy naszej europejskiej kultury: Sokrates i Platon. Przez wieki język stanowił dla Greków wyróżnik narodowej tożsamości (podobnie jak u nas w czasie zaborów). W latach okupacji język był, obok religii, jednym z tych elementów, które uchroniły żywioł grecki od zagłady. Miłość do ojczystej mowy nie ustrzegła jednak Greków od związanego z nią konfliktu. Od pewnego czasu toczy się bowiem spór między zwolennikami tzw. katarewusy, czyli języka literackiego, stworzonego w sposób sztuczny w czasach walki o niepodległość oraz demotyki – języka używanego przez lud. Trzeba jednak pamiętać, że językowa tradycja grecka jest przede wszystkim tradycją mówioną: sam Homer nie spisywał swych strof, lecz tylko je deklamował, żadnych pism nie pozostawił po sobie filozof Sokrates, a wielki Platon, choć spisywał swe dzieła – uważał, że to co najważniejsze w filozofii powinno pozostać poza językiem pisanym i istnieć tylko w mowie. Podobne intuicje miał zawsze grecki lud, dla którego przekaz ustny zawsze był ważniejszy od pisanego.

Waluta
Od 1 stycznia 2002 oficjalną walutą w 12 spośród krajów Unii Europejskiej jest euro, dzielące się na 100 centów. W obiegu znajdują się banknoty o nominałach 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 euro oraz monety 1 i 2 euro, a także monety o nominałach 50, 20, 10, 5, 2, 1 eurocentów. Jeśli posiadacie Państwo inne waluty, można bez problemu wymienić ją w bankach, kantorach, w recepcji hotelowej i na poczcie. Pamiętajmy o tym, że waluty wymieniane są najczęściej tylko do południa, zaś przy operacji wymiany prawdopodobnie zostaniemy poproszeni o okazanie paszportu. Kantory oferują zwykle wymianę po korzystniejszym kursie niż banki, pobierają jednak w zamian 2 lub 3% prowizji. W recepcjach hotelowych prowizja może sięgnąć nawet 10 %.
Nikt z Państwa nie powinien mieć kłopotów z podjęciem pieniędzy. Na Krecie funkcjonuje sieć bankomatów, w większości całodobowych. Większość sklepów, hoteli, restauracji i wypożyczalni samochodów akceptuje karty kredytowe.

Godziny otwarcia sklepów
Sklepy na Krecie czynne są zwykle w godzinach od 10:00 do 13:30 lub 14:00, a po sjeście między 16:30 a 17:00 lub 20:00. W dużych marketach możemy liczyć na obsługę całodobową. W soboty większość sklepów funkcjonuje tylko do południa. Jeśli wybieramy się na zakupy do Heraklionu, pamiętajmy o tym, że w niedziele i poniedziałki placówki handlowe są nieczynne. W obrębie stref hotelowych sklepy otwarte są do późnych godzin nocnych.

Banki i urzędy
Banki i urzędy czynne są od poniedziałku do piątku od 8:30 lub 9:00 do 14:00 i od 17:00 do 20:00, w soboty do 13:00, zaś w niedzielę do 10:00 przed południem. Gdy nie ma możliwości skorzystania z usług banku, wymiany pieniędzy można zawsze dokonać w recepcji hotelowej lub w miejscowym oddziale Western Union.

Western Union
Korzystanie z usług tej międzynarodowej sieci jest najszybszym i prostym sposobem przesyłania pieniędzy. Pieniądze można odebrać w miejscowym oddziale już po kilku godzinach od chwili wysłania ich w Polsce.

Pamiątki z Krety
Grecja to prawdziwy raj dla miłośników zakupów. Bez problemu kupimy tutaj zarówno pamiątki i wyroby rękodzielnicze, jak i produkty znanych, światowych marek. W małych wioskach, gdzie wciąż jeszcze kwitnie rękodzielnictwo ludowe, będziemy mogli przyjrzeć się pracy hafciarek, koronczarek i garncarzy. Pamiętajmy jednak, że z wyjątkiem wyrobów wytwarzanych na miejscu, większość asortymentu jest sprowadzana z zewnątrz i obłożona wysoką marżą. Wyroby sztuki ludowej i rzemiosła nie należą do najtańszych, lecz z pewnością będą bardzo miłą pamiątką z pobytu na Krecie. Wśród najpopularniejszych pamiątek znajdują się: kopie wisiorków z czasów kultury minojskiej, ludowe garnki, drewniane łyżki lub ręcznie robione sandały. Kreta to także prawdziwe zagłębie wyrobów skórzanych oraz przepięknej ceramiki. Radzimy także przyjrzeć się uważniej kolorowym haftom i kilimom, a także dywanom tkanym ręcznie z koziej lub owczej wełny. Słynne dywany z Anogii są tradycyjnie przyozdabiane motywami geometrycznymi. Symbolem prawosławnej Grecji są z pewnością ikony, które można nabyć w specjalnych sklepach lub klasztorach. Święte obrazki różnią się między sobą wielkością, kolorystyką i kunsztem wykonania – najcenniejsze powstają w wyniku zastosowania starych i pracochłonnych technik malarskich. Świetny prezent z Krety to również figurka wyobrażająca greckie bóstwa, w tym także symbol Krety – Minotaura – pół człowieka, pół byka. Inną pamiątkę stanowią maski ceramiczne, przedstawiające wizerunki mężczyzn z tajemniczym, niekiedy szyderczym wyrazem twarzy. Bardziej praktycznym, choć zarazem i ulotnym prezentem dla naszych bliskich w Polsce będzie butelka któregoś ze słynnych greckich alkoholi – w grę wchodzi rakija, ouzo lub wino.

Wakacyjny słowniczek

kafenion kawiarnia
trapeza bank
tachidhromion poczta
farmakion apteka
tawerna tawerna
ne tak
ochi nie
kalimera dzień dobry
kalispera dobry wieczór
kalinichta dobranoc
cherete witam Państwa
kala dobrze
efcharisto dziękuję
parakalo proszę